I have seen many protests...

Living in a Western country, I have seen many protests. At worse they are noisy, and they could be a nuisance outside your property if you are the target.

Protest and pickets are part and parcel of Western democracy. Their purpose is to highlight issues.

Workers usually set up picket lines and protest outside factory gates to protest low wages or unfair working conditions.

So what is wrong with people protesting issues that close to their heart?

If thousands of Malaysians march to Istana Negara to hand in petition for better, fair and just election, so be it. They are highlighting issues that is close to our heart.

Why is it that Abdullah Badawi Govt do not tolerate dissent and protest? See this report in Malaysiakini which is rather pathetic in my opinion.



This gives the image that our country, our people are autocratic types. We dont work on consensus, we drown dissenting voice.

If the Cabinet is full of yes-man, and the country is ruled dictatorial style, do you think foreign investors would want to invest in Malaysia?

Believe me, any sign of rigid dictatorial governing style would be enough for foreign money to start flowing out.

Look at Zimbabwe, doesnt Robert Mugabe always won the elections? Technically, Mugabe is elected, hence Zimbabwe is a democracy..BUT..

Read this report in The Star, why is it illegal for people to gather in the first place? Isnt that law remind you of a country behind the 'Iron Curtain'?

Transcript of Zam's Interview with AlJazeera

Photo courtesy of Sagaladoola.

Here is the transcript of Zam's interview with AlJazeera.

Well its okay being a Menteri and not understanding or cannot speak English.

Can I suggest that Zam speak in Bahasa Malaysia instead? And use interpreter..


Zam oh Zam.....Elok pi sekolah belajar English.

Al Jazeera:: Why are protesters being sprayed with Chemical filled water?
Zainuddin Maidin : I am watching, I hear. It is not as what you have been trying to do this, to do it everywhere but in Malaysia people are laugh you, We know our Police at last have allowed this procession to go to Istana Negara you know. Do Police, First Police might be have handled them with tear gas. Police don't, don't fire anybody.

Al Jazeera: Our correspondent came back to our office with chemicals in his eyes
Zainuddin Maidin : This is the way, your idea is that what you are trying to project what is your mind, you think we are Pakistan, we are Burma, we are Myanmar. Your thinking

Al Jazeera: Well unfortunately when you refused to let people to protest, it does appear so
Zainuddin Maidin: That is why we are not like you. That is why you have early perception. You come here and you want to project us as like undemocratic country. This is a democratic country.

Al Jazeera: So why can't people protest then if it is a democratic country?
Zainuddin Maidin: First people protest. We are allowing protest and they have demonstrated. But when we try to disperse them, and then later when they don't want to disperse. But later our Police compromise. They have compromised and allowed then to proceed to Istana Negara. Police, our Police have succeeded in handling them gently, right? Why don't you report that and you take the opposition, someone from the opposition party, you asked him to speak and you don't take from the Government, right

Al Jazeera: Why did you not break up these protesters more peacefully?
Zainuddin Maidin: Pardon, pardon

Al Jazeera: Why did you not break up these protests more peacefully?
Zainuddin Maidin: I can't hear you. I can't hear you.

Al Jazeera: Why did you not break up these protests more peacefully?
Zainuddin Maidin: No, we are, first this is illegal. We don't want, normally this demonstration. .


Al Jazeera: : OK, let me return to my former question: why is the protest illegal?
Zainuddin Maidin: Yeah it is illegal. First is because (Why?) we have the election in Malaysia. No point of having a protest. We are allowing, we have an election every five years, never fail. We are not like Myanmar, not like other country. And you are helping these. You at Al Jazerra is also helping these, these forces. You know these forces who are not impatient, who don't believe in democracy


Al Jazeera: Many thanks for joining us.


= == = = == = = = Bernama's account of the phone in interview


November 10, 2007 20:41 PM
Zam Refutes Al Jazeera's Claim Police Used Force On Protesters
KUALA LUMPUR, Nov 10 (Bernama) -- Information Minister Datuk Seri Zainuddin Maidin has refuted satellite television station Al Jazeera's claim that police had used force on hundreds of protesters here today. He told the station that police had tried to disperse the protesters by using water cannons as the gathering was illegal. "When they refused to disperse, the police allowed them to march to Istana Negara to hand over a memorandum demanding for a clean and fair election. "The police managed to handle the situation as best they could," he said over the phone in a live interview by Al Jazeera here.


He was responding to the illegal assembly organised by the Coalition for Clean and Fair Elections or " Bersih" comprising 26 non-governmental organisations and which also involved opposition parties, to hand over the memorandum containing their demands, to Istana Negara. Asked why Malaysia did not allow such gatherings, Zainuddin said they were unnecessary because general elections had been held without fail in this country and according to the scheduled dates. The minister also hit out at Al Jazeera for having the wrong perception when posing questions. Al Jazeera reporters had their own perceptions about Malaysia before coming here, he said, adding that " Malaysia is not Myanmar or Pakistan; it is a democratic country".
Zainuddin said many television viewers in Malaysia were laughing at the antics of the Al Jazeera reporter who seemed to be trying to portray the situation as ugly.

"The reporter was seen shouting, so much so the situation seemed unreal to the viewers." He also criticised Al Jazeera for only interviewing journalists known to be pro-opposition but not getting the government's views

BERSIH rally; We should all know what this petition is about.

Memorandum kepada DYMM Seri Paduka Baginda Yang Dipertuan Agung







Daripada:

Gabungan Pilihanraya Bersih dan Adil

Coalition for Clean and Fair Elections

(BERSIH)



Tarikh:

10 November 2007









1. BERSIH adalah sebuah jawatankuasa gabungan yang terdiri daripada organisasi-organisasi masyarakat sivil dan parti-parti politik dengan matlamat utama untuk memperjuangkan pilihanraya yang bebas dan adil di Malaysia.



2. Hanya menerusi pilihanraya yang bebas dan adil sahajalah, rakyat Malaysia mampu untuk menentukan nasib mereka sendiri Malaysia dan mengharapkan mereka yang menjawat jawatan-jawatan awam untuk bertindak dengan pertanggungjawaban dan berkesan. Selagimana, rakyat tidak mempunyai kuasa untuk menyingkir golongan jahat dalam pemerintahan negara, maka selagi itulah harapan untuk mendaulatkan undang-undang, melindungi hak asasi manusia, mengadakan urus-tadbir kerajaan yang baik dan menggalakkan pembangunan rakyat yang berterusan/lestari akan terus tertakluk kepada budibicara ahli politik yang mempunyai kepentingan peribadi. Matlamat utama untuk menukar kerajaan hari ini adalah merupakan kunci ‘semak dan imbang’ dalam menentang penyalahgunaan kuasa pemerintah.



3. Adalah amat malang bagi Malaysia kerana walaupun sudah 50 tahun merdeka, ternyata Malaysia masih gagal untuk mengendalikan proses pilihanraya yang bebas dan adil. Kesimpulan ini bukan sahaja dipersetujui oleh masyarakat sivil, parti-parti politik dan pemerhati antarabangsa, malah ia juga diakui sendiri oleh Pengerusi Suruhanjaya Pilihanraya. Selepas pilihanraya umum pada bulan Mac 2004 yang dihantui oleh pelbagai penyelewengan dan kontroversi yang jauh lebih serius daripada pilihanraya-pilihanraya sebelumnya, maka, beliau merasakan perlu dan setuju dengan tuntutan awam untuk menjalankan penyiasatan bebas. Namun, amat mengecewakan penyiasatan bebas tersebut akhirnya tidak dijalankan.



4. Proses pengendalian pilihanraya yang tidak telus ini menimbulkan pelbagai persoalan khususnya persoalan terhadap kuasa mutlak badan pemerintah negara ini. Keadaan sebegini jika dibiarkan berterusan akan membawa petanda yang buruk untuk masa depan masyarakat dan boleh memusnahkan keutuhan sistem politik negara kita. Ini dapat dilihat pada negara-negara yang telah mengalaminya iaitu Thailand, Filipina dan Taiwan. Oleh yang demikian, BERSIH merasakan adalah perlu bagi semua rakyat Malaysia berganding bahu dan menggembleng tenaga untuk membawa perubahan yang menyeluruh dalam proses pilihanraya yang mendatang. Justeru, kami mencadangkan agenda perubahan jangka-panjang dan tiga sasaran kerja dengan segera.



5. Dalam masa jangka-panjang yang akan membatasi batas pilihanraya akan datang, BERSIH yakin dan percaya bahawa kelapan-lapan aspek ini perlu dikaji dan diperbaharui secara keseluruhannya:







a. Sistem pilihanraya:

i. Adalah perlu untuk memperbetulkan ketidakseimbangan yang tinggi antara undian rakyat dan kerusi yang dipertandingkan dalam pilihanraya, dimana undi sebanyak 64% boleh diterjemahlkan kepada 91% kerusi bagi parti pemerintah. Ini adalah kerana berteraskan kepada prinsip asas ‘First-Past-The-Post’ atau ‘Yang-Pertama-Melepasi-Tiang’ dan juga manipulasi menerusi pembahagian kawasan pilihanraya yang bericirikan ‘agihan-timpang’ dan ‘curang’ atau ‘tipu-belit’.



ii. Adalah perlu untuk memperkenalkan satu sistem yang menyenaraikan semua perwakilan parti, supaya jumlah minima 30% perwakilan wanita di parlimen terjamin.



iii. Adalah perlu untuk memperkenalkan semula pilihanraya tempatan dengan sistem pilihanraya yang lebih adil, termasuk memberikan ruang yang lebih kepada penglibatan wanita dan kelompok terpinggir dalam masyarakat.



b. Pentadbiran pilihanraya:

i. Adalah perlu untuk merubah Suruhanjaya Pilihanraya sekarang yang ternyata gagal untuk bertindak sebagai sebuah institusi yang bebas dengan bergerak ke arah struktur perwakilan pelbagai parti sebagaimana yang dipraktikkan di negara-negara yang mengamalkan demokrasi



ii. Memperuntukkan undang-undang yang berkaitan dengan hak pemerhati-pemerhati antarabangsa dan tempatan



c. Penamaan calon dan parti - bahawa ketimpangan ini mesti diperbetulkan:

i. Kuasa berasaskan budibicara yang diberikan kepada Pendaftar Pertubuhan menyebabkan keputusan berkaitan pendaftaran dibuat secara sewenang-wenagnya. Ini dapat dilihat dalam kes Parti Sosialis Malaysia (PSM) dan Malaysian Dayak Congress (MDC);

ii. Keputusan berat sebelah dan sewenang-wenang oleh Pegawai Pengurus Pilihanraya yang akhirnya menggugurkan kelayakan calon-calon pembangkang adalah tidak adil;

iii. Klausa kontroversi yang membenarkan calon menarik diri selepas penamaan yang akhirnya membawa kepada pertuduhan rasuah dan kemenangan tanpa bertanding yang menyangsikan.

iv. Wang deposit pilihanraya yang tertinggi di dunia yang secara langsung menghalang penyertaan warga Malaysia yang kurang sumber kewangannya, termasuk golongan wanita dan beberapa kumpulan terpinggir dalam masyarakat.



d. Kempen pilihanraya – Peruntukan undang-undang bagi perkara-perkara berikut:

i. Menetapkan satu tempoh berkempen wajib yang jauh lebih panjang daripada tempoh 8 hari berkempen dalam pilihanraya lepas yang nyata tidak bermakna langsung;

ii. Memberikan hak kebebasan bersuara dan berkumpul yang sebenar-benarnya sebagaimana yang telah diperuntukkan dalam Perlembagaan Persekutuan Malaysia;

iii. Pengawalan secara berkesan dan menyeluruh dalam proses pembiayaan kos untuk berkempen untuk membendung amalan rasuah

iv. Pertimbangan untuk mengadakan pembiayaan awam bagi kos berkempen kepada parti-parti politik khususnya bagi calon wanita, kumpulan-kumpulan terpinggir dalam masyarakat dan latihan yang mesra gender.



e. Media;

i. Merombak undang-undang yang sedia ada yang telah membolehkan media cetak dan penyiaran dimonopoli oleh para proksi Barisan Nasional

ii. Peruntukan undang-undang bagi membolehkan semua parti politik mendapat akses atau capaian percuma kepada TV dan radio awam serta akses secara adil (percuma atau berbayar) kepada media swasta

iii. Peruntukan undang-undang bagi menjamin hak semua parti politik dan calon untuk menjawab segala bentuk tuduhan dan kritikan ke atas mereka menerusi media.



f. Kerajaan Sementara atau Caretaker

i. Bahawa kerajaan lama adalah dilarang sama sekali untuk membuat sebarang polisi atau keputusan berkaitan dengan pembangunan bilamana Parlimen atau Dewan Undangan Negeri dibubarkan.

ii. Bahawa menyalahgunakan semua sumber dan instrumen negara bagi tujuan memenangi pilihanraya atau untuk kepentingan parti adalah merupakan kesalahan jenayah

iii. Bahawa penyediaan dan penyemakan daftar pemilih perlu dibuat secara telus dan tertakluk kepada semakan kehakiman



g. Daftar Pemilih:

i. Bahawa daftar pemilih perlu dikemaskinikan dan tepat, untuk mengelakkan (i) penyingkiran dan pemindahan secara tidak sukarela para pengundi yang sah dan (ii) penyamaran dan pengundian berganda oleh ‘pengundi hantu’.

ii. Bahawa semua rakyat yang layak mengundi perlu secara automatik didaftarkan sebagai pengundi.



h. Undi:

i. Melaksanakan penggunaan dakwat kekal (indelible ink) untuk menghalang pengundian berganda;

ii. Memansuhkan sistem pengundian pos kecuali untuk para diplomat dan pengundi yang berada di luar negara memandangkan pertanggungjawaban dan kerahsiaan amat terancam dalam amalan semasa





6. Untuk jangka terdekat, BERSIH telah menyeru kepada Pengerusi dan Setiausaha Suruhanjaya Pilihanraya (SPR), Tan Sri Abd. Rashid bin Abd. Rahman dan Datuk Kamaruzaman bin Mohd Noor untuk melaksanakan empat pembaharuan yang diperlukan dan boleh dilaksanakan serta-merta:

(a) penyemakan semula daftar pemilih yang lengkap demi memastikan segala kesalahan dan ketimpangan yang sedia ada dapat dihapuskan;

(b) penggunaan dakwat kekal untuk menghalang pengundian berganda;

(c) pemansuhan sistem pengundian pos kecuali untuk para diplomat dan pengundi lain di luar negara; dan

(d) akses media yang adil kepada semua pihak dalam pilihanraya.

Malangnya, setakat ini, pihak SPR cuma bersetuju dengan satu permintaan iaitu penggunaan dakwat kekal.



7. Dalam menjalankan kempen kesedaran di seluruh Negara, BERSIH telah berhadapan dengan satu tragedi sehingga pihak berkuasa menggunakan senjata dan menembak orang awam dengan peluru hidup. Peristiwa ini berlaku di Pantai Batu Burok, Kuala Terengganu pada 9hb September lalu. Bahkan, BERSIH dilontarkan tohmahan sebagai memulakan satu rusuhan. Penyiasatan bebas juga tidak dijalankan oleh badan-badan yang dipertanggungjawabkan.



8. Kami memohon Ke Bawah Duli Tuanku agar Tuanku akan

Menyuarakan kehendak rakyat menuntut pembaharuan pilihanraya termasuk mengutarakan cadangan untuk sebuah Suruhanjaya diRaja untuk mengkaji pembaharuan sistem and proses pilihanraya.
Menggunakan kuasa Tuanku di bawah Perkara 40(2), Perlembagaan Persekutuan, untuk menolak apa jua permintaan untuk membubar Parlimen selagi empat pembaharuan serta-merta di atas tidak dilaksanakan.


Ditandatangani oleh organisasi-organisasi berikut:



Parti Politik:



1. Parti Keadilan Rakyat (People’s Justice Party) (KeADILan)

2. Democratic Action Party (DAP)

3. Parti Islam SeMalaysia (Malaysian Islamic Party) (PAS)

4. Parti Sosialis Malaysia (Malaysian Socialist Party) (PSM)

5. Sarawak Nation Party (SNAP)



Pertubuhan Bukan Kerajaan:



Save Ourselves (SOS Penang)
Tamil Foundation
Group of Concerned Citizens (GCC)
Citizens’ Health Initiative (CHI)
Aliran (reform movement for justice, freedom and solidarity)
Writers’ Alliance for Media Independence (WAMI)
Jaringan Rakyat Tertindas (Oppressed People’s Network) (JERIT)
Pusat Janadaya (EMPOWER)
Community Action Network (CAN)
Persatuan Kebangsaan Hak Asasi Malaysia (Malaysian National Society for Human Rights ) (HAKAM)
Malaysian Youth and Students Democratic Movement (DEMA)
Malaysian Trades Union Congress (MTUC)
Suara Rakyat Malaysia (Voice of the Malaysian People) (SUARAM)
Labour Resource Centre (LRC)
Pusat Komunikasi Masyarakat (Social Communications Centre) (KOMAS)
Civil Rights Committee of the Kuala Lumpur and Selangor Chinese Assembly Hall (CRC-KLSCAH)
Persatuan Ulama Malaysia (Malaysian Ulama Association) (PUM)
Women’s Development Collective (WDC)
ERA Consumer
Centre for Independent Journalism (CIJ)
Unit Pemikiran Politik, Institut Kajian Dasar (Political Thought Unit, Policy Research Institute) (UPP-IKD)
Malaysian Voters’ Union (MALVU)
All-Women’s Action Society (AWAM)
Gabungan Mahasiswa Islam SeMalaysia (Malaysian Islamic Students’ Coalition) (GAMIS)
Research for Social Advancement (REFSA)
Solidariti Mahasiswa Malaysia (Malaysian Students’ Solidarity) (SMM)
Gerakan Anti Korupsi (GERAK)
Citizen Think Tank
Police Watch Committee


You can find these report in Malaysiakini or its website www.malaysiakini.com and www.m2day.org.

Dont look in Malaysai Govt website, or Malaysia Govt afiliated newspaper and website. You wont find it.

BERSIH rally, Do Abdullah Badawi have a choice?

I dont think Govt of Abdullah Ahmad Badawi have a choice at all.

They have to let the marchers proceed, with minimal incident as possible.
Maybe the incident at Masjid Jamek was a test, and soon word from the top, ie PM is that 'Dont harm the marchers.'

( even though yesterday, Friday he day he would come down hard on the marchers.)

As I said in my posting yesterday, any bloodshed in that vicinity of Dataran Merdeka, Masjid India etc will remind the whole nation of Reformasi of 1998.
And this time, thanks to superb organisational skills and internet, all eyes are on Malaysia.

If there was bloodshed, this would confirm to the world, and the people of Malaysia that Malaysia is ruled by a dictator who masquerade in the name of democracy.

Tell us about 'free and fair' election in Pakistan a month or so back.

Well, that was just an example. Zimbabwe, Iraq during Saddam, Fiji...

Pictures from BERSIH rally, as posted in the net.

Its amazing the power of the people.

Government linked newspaper doesnt carry news on the BERSIH march, nor Govt linked newspaper websites.
Govt linked TV stations? No hope. These kind of news wouldnt get a mention, not even in the footnotes.

Yet the call to march for FREE election is loud and clear through Opposition websites. Free news website Malaysiakini has been down for some of the day, due to heavy load. The march news took centre stage in Malaysiakini. The only avenue they can call people to march.

Anwar Ibrahim's Letter

Quick Links
Homepage
Anwar Ibrahim Blog
KeADILan website

LIVE-Blogging from Bersih rally

Surprise Surprise!
I received an email from Anwar Ibrahim today!
This letter is about tomorrows gathering at Dataran Merdeka as I saw in Malaysiakini.
So whats going to happen if police arrest all those who attend?

Are we moving towards dictatorship as in Pakistan?

Regular updates from Bersih rally

ANWARIBRAHIMBLOG
Latest News

FACE-to-FACE interview with Anwar Ibrahim

Judicial Rot, Wall Street Journal Oped

Anwar reveals more footage of Lingam tape

SHAM DEMOCRACY - A Report on Electoral Fraud


Malaysia opposition rallies for change


Bloomberg news surveys Malaysian politics

Join Our List


November 9, 2007
From the
Office of Anwar Ibrahim
Salam sejahtera Saudara/Saudari

Perubahan Sistem Pilihanraya dan Masa Hadapan Malaysia

Hak untuk mendapatkan sebuah sistem pilihanraya yang bersih dan adil adalah merupakah hak demokratik yang dimiliki segenap lapisan rakyat Malaysia. Rakyat Malaysia mempunyai, secara sah disisi undang-undang untuk memperolehi hak ini, juga melaksanakan dan mengubah sebarang bentuk elemen sistem tersebut sebagai satu mesej kepada kerajaan untuk mengubah sistem pilihanraya yang jelas kelihatan korup dan hanya memihak kepada pihak-pihak yang mempunyai kepentingan dan kuasa.

Perhimpunan rakyat yang dijadualkan berlangsung pada 10hb. November 2007 di Kuala Lumpur menunjukkan bahawa ia merupakan satu langkah di dalam kempen rakyat untuk mengubah sistem dan mengawalselia proses pilihanraya daripada korupsi dan sebarang bentuk penipuan.

Rakyat yang bakal menghadiri perhimpunan tersebut mewakili masyarakat Malaysia yang peka bahawa demokrasi tidak akan hadir semudah disangka. Hak asasi kita untuk diperintah oleh kelompok yang bebas dan bermoral adalah satu hak yang kadangkala memerlukan pengorbanan besar dan keupayaan untuk berhadapan dengan sebarang bentuk intimidasi dan kesukaran.

Saya ingin merakamkan setinggi penghargaan kepada penganjur perhimpunan ini atas keupayaan kepimpinan dan visi mereka yang begitu cemerlang untuk merealisasikan perhimpunan ini.

Saya juga merakamkan rasa terharu ke atas ribuan rakyat yang merantau dari seluruh pelusuk negara untuk melaksanakan hak demokratik mereka untuk berhimpun secara aman dan menyatakan pendirian mereka.

Negara kita sudah berada di satu persimpangan. Untuk meneruskan keadaan yang parah ini hanya akan menyaksikan rakyat terus dinafikan hak dan dicabul maruahnya. Generasi terdahulu sebelum kita menggesa kita supaya berubah dan memperjuangkan nilai-nilai di mana negara akan terus kekal berdiri dengan prinsip perpaduan, kesaksamaan dan keadilan.

Generasi yang bakal mengikuti jejak langkah kita kelak akan menoleh sejarah dan mengiktiraf pejuang-pejuang rakyat yang berhimpun pada 10hb. November dan memperjuangkan hak yang sekian lama dirampas daripada rakyat.

Justeru, saya menggesa seluruh rakyat Malaysia tanpa mengira kepercayaan, bangsa, agama dan ideologi politik untuk menyertai pergerakan ini dan hadir menyatakan sokongan pada Sabtu, 10 November 2007 di Dataran Merdeka.

Bersama kita menggarap usaha ke arah Malaysia yang lebih baik!

ANWAR IBRAHIM


Greetings!

Electoral reform and the future of Malaysia

The right to free and fair elections is a democratic right to which the people of Malaysia are entitled. The Malaysian people have, in lawful pursuit of this right, exercised and exhausted all means of recourse to petition their government to reform an electoral system that is visibly corrupt and beholden to vested interests and the powers that be.

The rally that is scheduled to take place on November 10th in Kuala Lumpur represents the next step in our campaign to reform the system and safeguard the electoral process from fraud and corruption.

Those who attend the rally represent a vanguard of Malaysian society who realise that democracy does not come served on a silver platter. Our basic right to be governed by people who are just and of sound moral character is a right that sometimes requires great sacrifice and courage in the face of intimidation and adversity.

I commend the organizers of the rally for their leadership and visionary thinking in bringing this event to fruition.

I also applaud the thousands who are traveling to our nation's capital to exercise their democratic right to peaceful assembly and free expression.

Our nation has reached a crossroads. To continue along the current trajectory is to ensure our continued decline and to rob us of our dignity as a people. The legacy of our founding fathers urges us to change and to reclaim the values upon which the nation was founded - unity, equity and justice.

The generations who follow ours will look back in history and glorify those patriots who were steadfast on November 10th to reclaim the rights that have been usurped from us all.

I therefore urge all Malaysians of conscience, irrespective of race, national origin, religion or political affiliation to join this movement and to appear on Saturday in Merdeka Square. Let us work together for a better Malaysia.

ANWAR IBRAHIM



-- BERSIH RALLY FOR ELECTORAL REFORM NOV 10---